Ouvrage dirigé par Michelle Jeanguyot, Martine Séguier-Guis, Daniel Duris.

Quand le caféier est-il sorti de son pays natal, l'Éthiopie ? Jusque vers 1550, le café qui se consommait en Arabie heureuse – au Yémen et dans le Hedjaz voisin – provenait d'Éthiopie et de nulle part ailleurs. Ce n'était pas encore un produit très répandu. Cueilli dans les montagnes d'Abyssinie sur des arbres sauvages, le café était acheminé vers le port de Zayla. Après une courte traversée, les bateaux le débarquaient dans les ports yéménites de l'autre côté de la mer Rouge. À la suite des soufis, qui découvrent la boisson, le monde entier se prend d'engouement pour le café et en quatre ou cinq siècles le caféier conquiert plus de cinquante pays. 
Ce livre retrace l'aventure du caféier et des « maisons de café », lieux où la vie sociale trouve un épanouissement nouveau. Il décrit aussi la vie quotidienne de planteurs d'aujourd'hui, soumis à la dure loi de la mondialisation des échanges. 

Cette collection, coéditée avec le Centre de coopération internationale en recherche agronomique pour le développement (Cirad), a pour but de rendre hommage aux plantes du monde. Le café est universel. Son histoire est passionnante ; les défis et ses enjeux de sa culture sont beaucoup plus importants qu’on ne l’imagine.