La Seine d’Hector Malot charrie l’actualité de son temps : les soubresauts politiques, la censure des publications, les scandales financiers, les guerres, les luttes, la révolution industrielle, les premières pollutions, l’avènement du chemin de fer et des bateaux à vapeur, les bains de mer sur la côte normande… Mais elle irrigue encore ce qui reste d’ancien : rives sauvages et poétiques, petites villes protégeant bourgeois et curés du choc de la modernité, labeur quotidien des artisans et des marins pêcheurs. 

Né à La Bouille en 1830 dans l’agitation joyeuse de ce petit port de Seine, bercé par les récits d’aventures au goût salé de sa mère, Hector Malot a puisé dans le courant du fleuve son inspiration d’écrivain et son esprit voyageur. Ses romans sont le fruit de son attachement à cette terre normande et suivent naturellement le fil de l’eau, dévoilant beaucoup de lui-même et de la vie en Seine. C’est à un voyage dans le temps, de Paris au Havre, par Rouen, à une vraie découverte des lieux et des hommes, que nous convient ses textes.

Le Havre a été classé au Patrimoine mondial de l’Humanité par l’Unesco en 2005 pour le plan d’urbanisme de la reconstruction d’Auguste Perret. Jean-Claude Piriou, par ses aquarelles et ses superbes pastels, et Marc Wiltz, en présentant les textes des illustres visiteurs qui s’y sont succédé, font escale dans cette ville en perpétuel renouveau. Promenade au bord de l’eau, ce livre original est la preuve de leur fort attachement à la cité maritime.

Voici la chronique d'une petite ville de France qui, en marge de la grande histoire, écrira la sienne dans le sillage de personnages illustres. 

Tout commença vraiment avec la cure que Louis XIII, Anne d'Autriche et le cardinal de Richelieu viendront y faire dans le dessein de donner un dauphin à la France, le futur Louis XIV. Cette visite fera de Forges-les-Eaux le salon estival du royaume pendant trois siècles. 

Le texte de François Vicaire, écrivain et journaliste forgion, riche et argumenté, est fort bien éclairé par les images contemporaines de Marc Toulin et par une iconographie d’archives souvent inédites.

Victor Hugo découvre la Normandie pour la première fois en 1835 au cours d'un voyage romantique avec Juliette Drouet. Dans les bras de sa maîtresse, cet aventurier inlassable décrit les villes qu'il traverse et les paysages qu'il contemple. Il raconte ses impressions à Adèle, sa femme restée à Paris. 

C’est un long et beau voyage initiatique au cœur de la Normandie éternelle, largement illustré par des documents rares, des gravures et des illustrations d’époque. Victor Hugo devient ici le guide inspiré de cette région qu’il a parcourue pendant cinquante ans, et tant aimée, cadre principal de son inspiration de poète universel.

Préface de Christophe Dupuis, rédacteur en chef du Courrier Cauchois.

Sur un plateau qui ondule entre la mer et la Seine, la richesse et la variété du Pays de Caux se déclinent subtilement. Les falaises, les échancrures des vallées, les arbres remparts contre le vent et protecteurs des hommes, ce maillage serré de villages et de manoirs, ont construit une identité forte où chacun se reconnaît. 

Pour la première fois depuis longtemps, un photographe a arpenté les sentiers et les chemins d’un pays où, comme le souhaitait le poète, les villes sont construites à la campagne.

Qui pourrait donc venir dans ce chaos de rochers, de falaises déchiquetées par la mer ? Trop régulièrement, la vallée est submergée par les inondations. À peine un siècle plus tard, après le second Empire, Étretat est considéré comme un site enchanteur, la plage la plus pittoresque de la côte d'Albâtre. Que s'est-il passé ?

La côte d’Albâtre est un long serpentin de falaises qui a séduit les peintres et les écrivains les plus fameux, et Étretat, joyau de cet écrin, a su les retenir : Maupassant, Arsène Lupin, Monet, Braque, et tant d’autres... 

Louis Lagarde et Alain Blondel, nous offrent quelques traits de lumière de cette région superbe.