Première phrase : "J’ai fait un rêve où un type moustachu, un Bourdouch2 tout craché, sautait ma Milka comme un sanglier. Vu que leurs halètements m’empêchaient de me rendormir, j’ai fini par me lever et par tirer furieusement sur la couverture, découvrant le dos velu de Bourdouch. Tu as pris ma femme, soit, mais je ne te donnerai pas la couverture !"
Michel Lécureur a publié plus d’une trentaine de volumes de littérature ou d’histoire régionale. Parmi les plus récents, signalons Barbey d’Aurevilly, l’ensorcelé du Cotentin (éditions Magellan & Cie, 2007), Barbey d’Aurevilly le Sagittaire (Fayard, 2008. Prix de l’Académie Française 2009) et Dans les pas de Guy de Maupassant (éditions Orep, 2009).
Depuis « Mythologies » jusqu’aux « Conquérants », en passant par « Du bon usage des moyens de transport », « Les Vagabonds » ou « Partir en mer », Marc Wiltz, éditeur de livres de voyage depuis quinze ans, a « classé » quatre-vingts livres dont il s’est nourri pour ses propres voyages.
Pour en faire connaître certains ou mieux comprendre d’autres, et pour dire l’affection profonde qu’il ressent pour leurs auteurs, il se livre à un salutaire exercice d’admiration. Quelques lignes suffisent parfois au lecteur pour partager immédiatement une communauté de vues avec les pages qu’il a sous les yeux – ainsi, pour lui, du Don Quichotte de Cervantès ou du Chant des pistes de Bruce Chatwin ; pour comprendre que sous ces mots se trouve le saisissement d’une intelligence qu’on ne côtoiera jamais d’aussi près – ainsi Les Immémoriaux de Victor Segalen ; pour imaginer l’aventure de partir au loin avec ce mimétisme qui rend les choses a priori plus faciles parce que déjà accomplies par d’autres – ainsi La Voie royale d’André Malraux dans les jungles du Cambodge. Et puis, il faut bien rire aussi du monde parce que vivre est une fête – ainsi, avec ses Mémoires, Giacomo Casanova est-il le grand ordonnateur de l’hommage perpétuel rendu à la beauté.
Tout là-haut en direction du Groenland, aux confins de l’océan Arctique : l’Islande. Une île de toundra, de vent, de glace, de cent trente volcans et... de sagas. Preuve s’il en est que la nature la plus sauvage et la littérature peuvent faire bon ménage. Longtemps, l’Islande fut un pays parmi les plus pauvres d’Europe. Le développement urbain y étai presque inexistant et la vie culturelle limitée, à l’exception notable de la littérature. À cette singularité s’en es ajoutée une autre : la continuité linguistique de la langue islandaise qui, ayant subi peu de changements et conservé une certaine pureté du fait de l’isolement de l’île, signifie que même aujourd’hui les Islandais peuvent lire sans difficulté leur littérature médiévale. Narrative, étrange, ironique, loufoque, absurde et poétique, cette littérature surprend. Aucune de ces caractéristiques ne manque aux six nouvelles islandaises de ce nouveau recueil de la collection « Miniatures ». Sveinbjörn I. Baldvinsson, Gudrún Eva Mínervudóttir, Magnús Sigurdsson, Gyrdir Elíasson, Thórarinn Eldjárn et Einar Már Gudmundsson témoignent d’un imaginaire propre à ces hommes et femmes qui côtoient les volcans et les grands espaces glacés.
Pour le premier voyage de sa vie, à vingt-cinq ans, Théophile Gautier choisit de partir en Belgique avec Gérard de Nerval, dans l’espoir d’y rencontrer les plantureuses femmes des tableaux de Rubens, vivantes. « Jeune souris sortie pour la première fois de son trou », il s’étonne de la grandeur du ciel et décrit Anvers comme on peint : toits violet d’évêque, habitants potiron clair, maisons feuilles de roses sèches. Vue depuis les hauteurs de la cathédrale, la ville est toute brume et rayons, lame brillante de l’Escaut et bouffées de colombes neigeant sur la balustrade.
Texte extrait de Un Tour en Belgique, paru dans La Chronique de Paris en 1836.
En parcourant la Flandre avec entrain jusqu’à Bruges en 1837, Victor Hugo vit un véritable bouleversement artistique. Parti avec sa maîtresse, Juliette Drouet, il en oublie de se coucher pour mieux observer les villes depuis sa fenêtre : « Jamais le sommeil ne m’aurait donné un songe plus à ma fantaisie ». Il dessine un itinéraire capricieux à la poursuite des cathédrales et des musées et il ne manque pas d’exprimer par courrier toute son admiration des choses vues à l’attention de sa femme Adèle restée à Paris.
Texte extrait de En France et en Belgique, publié en 1892.
Invité à donner une série de conférences en Hollande, Paul Verlaine (1844-1896) parcourt en train les Pays-Bas, ses paysages d’eau ensanglantée, ses ombres de maisons piquées de lumières, ses rangées d’arbres si tristement splendides… Truculent, il boit petits et grands verres, croques gâteaux secs, absorbe nourritures froides et fume cigares en nombre. « Grandiosement » ! « Exquisement » ! « Inoubliablement » ! le poète invente toutes sortes de mots pour dire La Haye, Leyde, Dordrecht, Amsterdam, et remercier ses hôtes.
Quinze jours en Hollande, texte intégral publié en 1893.
Mieux qu’une femme, l’automobile avec laquelle Octave Mirbeau parcourt la Belgique, possède « une beauté véritable », de belles lignes courbes et un épiderme exact ! À la fois aquatique et aérienne, sa 628-E8 lui offre le spectacle impressionniste d’un monde qui glisse, fuit, et tournoie. Lancé dans sa course folle, l’écrivain écorche Bruxelles de son humour… très méchant. Entre kaléidoscope et cinématographe, un des premiers road-trips.
Récit extrait de La 628-E8, publié en 1907.
A la lecture de ces souvenirs, nous pénétrons dans l’univers familial de Sviatoslav Richter et de son épouse, la cantatrice Nina Dorliac. Nous partageons des instants fugitifs avec ceux qu’ils ont connus, aimés et côtoyés : Olga Knipper-Tchékhov, Sergueï Prokofiev, Vladimir Nemirovitch-Dantchenko, Heinrich Neuhaus, David Oïstrakh, Dmitri Chostakovitch, Mstislav Rostropovitch, Natacha Gutmann, Yury Bashmet… sans oublier l’élite intellectuelle russe du xxe siècle.
L’auteur nous laisse la liberté de deviner les liens qui relient ces instantanés et de reconstruire ainsi une époque où florissaient tous les talents.
Un livre d’images pour tous les musiciens.
En octobre 2007, la Foire du livre de Francfort prenait l’initiative d’offrir à la Catalogne le rang
d’invité d’honneur, rompant avec la logique des invitations faites à des pays ou des groupes de pays. L’affaire fit grand bruit. à la Catalogne, région de Gaudi et Dali, de Miro et Montalban, on rendait ainsi hommage. A Barcelone, capitale de la culture catalane et l’une des plus brillantes capitales éditoriales du monde hispanique, on témoignait admiration et respect. Soulignant par là-même que la création et la production éditoriale en catalan étaient remarquables.
La littérature catalane est d’une vraie richesse. Dans cette ville débordante de vie qu’est Barcelone, les auteurs semblent en grande forme. Imagination, humour, vraies histoires… constituent le terreau naturel de leur expression. Qu’ils écrivent en catalan ou en espagnol, les écrivains de Barcelone sont internationalement connus et reconnus.
Frémissant devant les châteaux solitaires et les rugissantes cascades, Charles Nodier se lance dans une écosse fantastique peuplée de forêts errantes et de guerriers farouches. Surnaturelle et féerique, cette terre est aussi sauvage que ses habitants. Lacs où flotte la cime des montagnes comme un vaisseau noir, sang persistant dans les pièces hantées où Marie Stuart semble avoir été décapitée la veille, ailes nocturnes battant airs et feuillages… Lecteurs, tremblez !
Texte extrait de Promenade de Dieppe aux montagnes d’Ecosse, publié en 1821
L’année 1835 est majeure pour Tocqueville. Il publie cette année-là le premier volume De la démocratie en Amérique, voyage en Angleterre et en Irlande où il met à nouveau en œuvre ses qualités d’enquêteur social et politique, reconnues aujourd’hui encore, et se marie avec Mary Motley. Son portrait de l’Irlande et des Irlandais est sans concessions.
Texte extrait de Voyages en Angleterre et en Irlande, publié en 1836
