S’étirant de la Terre de Feu (et de glace), où s’aventura naguère un certain Magellan, au sud du Brésil, de la Cordillère des Andes à l’océan Atlantique, l’Argentine est ce jeune pays de deux cents ans où survi encore le mythe américain de la terre promise, de la terre d’exil pour de nombreux Européens. C’est le pays des pampas à perte de vue, jusqu’à la Patagonie, des « gauchos », ces fiers gardiens de ggantesques troupeaux, du tango, cette danse nerveuse pratiquée sur les bords du rio de la Plata, le fleuve d’argent, où hommes et femmes se toisent fiévreusement. C’est le siège d’une capiale, Buenos Aires, à l’architecure et à l’atmophère européennes, comme le fut en son temps New York. De grands écrivains ont surgi de ce pays devenu éminemment littéraire de par son apport au boom latino-américain, jusqu’aux années de plomb de la dicature (1976-1983). Dans ce recueil, au ton tantôt grave tantôt léger, tantôt cru tantôt pudique, une nouvelle génération d’écrivains perpétue, à l’ombre du grand aîné Jorge Luis Borges, et dans la langue de Cervantès importée par les Conquisadors, une histoire littéraire argentine exigeante, orignale et forte.

La minutieuse enquête à laquelle le reporter se livre part d’une certitude : la cause réelle de la prostitution n’est pas la recherche du plaisir ; et si, pour toutes ces filles, les trottoirs de Buenos Aires sont tant à la mode, c’est qu’il y a des raisons précises.
Malgré les difficultés d’approche d’un sujet aussi délicat, Albert Londres se renseigne d’abord auprès des proxénètes du milieu parisien. Il découvre les dessous insoupçonnés d’un monde où l’honneur et la débrouillardise côtoient l’exploitation la plus directe de la misère ; et ses contacts, obtenus par la confiance parce qu’il ne juge pas, lui permettent de poursuivre ses vérifications sur place en Argentine, de constater l’ampleur de ce phénomène international et de mesurer la valeur et la signification de l’adage qui dit « riche comme un Argentin », avec toutes ses conséquences.

Les notes de voyage prises en Argentine, écrites après-coup à la demande de L’Illustration, sont passionnantes et témoignent des qualités d’observation d’un naturaliste soucieux de conserver un regard critique envers la France sans endosser le rôle du donneur de leçon en visite dans un pays neuf.
Il ne prend même pas la peine de simplement mentionner ses propres conférences sur la démocratie, préférant consacrer toute son énergie et son talent d’écrivain à la description d’un pays alors en plein essor et qui fête en 1910 le centenaire de son indépendance : « Notre infatuation n’admet pas volontiers que nous ayons quelque chose à apprendre de jeunes sociétés dont il nous arrive de parler avec trop de détachement. Nous ne saurions nier pourtant que leur tentative soit belle, et qu’elle s’achemine d’un pas résolu vers le succès. »
Les gens et les lieux, les gouvernants et les Indiens, l’architecture et la pampa, l’économie et les espèces sauvages… tout concourt à satisfaire sa curiosité, et la nôtre après lui.

L'Amazonie abrite des espèces animales et végétales que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Des milliers de plantes extraordinaires, d'oiseaux, de mammifères, de reptiles, de batraciens, de poissons, d'insectes, et encore beaucoup d'espèces restent à découvrir. Beaucoup sont malheureusement menacés d'extinction. Il en est ainsi de Manjou le tatou, Azibar le tamanoir, Rada la grenouille dendrobate, Ago le jaguar, Digbo le singe araignée, Daos l'ara et Bogo le tamarin lion. 

Après la brousse et la savane africaines de Safari, Gwenaëlle Trolez et Frédéric Potage emmènent petits et grands à leur rencontre. Aquarelles, encres, papiers à motifs, poèmes inventifs et instructifs, les portraits de tous ces animaux sont chantants et émouvants. Une manière merveilleuse de découvrir ces autres habitants du monde, en images et en vers. 

Un documentaire savoureux à lire à partir de 5 ans.

Pour davantage d'informations, les deux auteurs vous invitent à consulter le site Internet spécifiquement dédié au livre.

Pionnier de l’exploration photographique, Désiré Charnay séjourne à Mexico tandis que la guerre civile bouleverse le Mexique. L’infatigable globe-trotter, bientôt reconnu comme un américaniste de renom, s’attache à livrer le portrait authentique et pittoresque de la capitale mythique. 

«Mexico », Le Tour du Monde, 1861.

Emmanuel Domenech n’est encore qu’un jeune homme lorsqu’il devient prêtre missionnaire sur les rives du Rio Grande. Délaissant ses pistolets, il entreprend des tournées apostoliques à travers les prairies et les ranchos du Texas et du Mexique alors en pleine guerre civile. De fêtes religieuses en rencontres pittoresques, le jeune abbé séduit le lecteur avec ce récit picaresque d’une mission au Far West. 

Texte extrait de Journal d’un missionnaire au Texas et au Mexique, publié en 1857.

Printemps 1910. Les reporters se pressent à Buenos Aires pour ne rien perdre d’une Exposition universelle plus splendide qu’aucune autre. Et Jules Huret, comme les autres, s’émerveille des beautés de la ville. Mais dans les faubourgs, auprès des prisonniers et des fous, le maître du reportage met à nu la « Reine du Plata » et nous emmène au coeur de la capitale argentine. 

Texte extrait de En Argentine : De Buenos Aires au Gran Chaco, publié en 1911.

Dans la Sonora mexicaine au début du XIXe siècle, c’est de son sang que le gambusino paye l’or. Auprès de ces personnages picaresques qui préfigurent les chercheurs d’or californiens, Gabriel Ferry tente l’aventure et invente les images de ce qui va bientôt devenir un mythe. Récit de voyage ou roman d’aventures ? 

« Les Gambusinos », extrait de La Revue des deux mondes, 1846.

Les Nouvelles du Mexique initient à une littérature résolument moderne, emplie d’humour et d’ironie, qui dépeint sans détours un pays cosmopolite et fascinant. 

Les cinq nouvelles, toutes contemporaines, réunies ici témoignent d’un moment particulier de la littérature mexicaine et de l’histoire du pays du serpent à plumes. Un moment où ce grand pays de plus de cent millions d’habitants, à l’histoire brillante et douloureuse à la fois, participe désormais pleinement au concert des nations du monde. Sa littérature est à l’évidence une littérature en devenir. Description du quotidien, condition de l’homme et de la femme dans le monde d’aujourd’hui, flirt avec le fantastique cher aux écrivains latino-américains : tous les ingrédients réunis dans ces fables modernes sont ceux d’une littérature en mouvement.