DEVI Mahasweta

Mahasweta Devi est née en 1926 à Dacca (capitale du Bangladesh). Adolescente, elle émigre avec sa famille en Inde. Diplômée en littérature anglaise de l’université de Calcutta, elle commence par exercer les métiers d’enseignante et de journaliste.

Sa vie comme son œuvre, primée à de nombreuses reprises, répond à un sens du devoir quasi-obsessionnel à l’égard de la société. C’est avec le mouvement naxalite, déjà évoqué dans le roman de Sunil Gangopadhyay ainsi que dans la nouvelle de Satyajit Ray, que Mahasweta Devi ressentit pour la première fois l’obligation de témoigner. Depuis, son œuvre prolixe se définit comme un engagement obstiné, focalisé depuis une trentaine d’années sur le statut politique, économique et social des communautés. En lutte permanente, elle démasque les faux-semblants de l’ordre établi, cherche à débusquer ce qui se cache derrière les discours officiels ou dans les coulisses du pouvoir. Ses écrits ressemblent volontiers à des pamphlets, au ton sarcastique souvent brutal. Le style très syncopé suscite inquiétude et angoisse. Sous le choli, publié dans les Nouvelles du Bengale, est à ce titre très représentatif de son œuvre.