Isabelle Autissier : "À sa façon, Vincent Hilaire est un témoin. Au-delà des tâches quotidiennes, c’est le rêve qui prend la forme de ce grand corps de glace sculpté par les vents, en perpétuelle évolution, suivant les spasmes des courants, vivant son propre destin, à la fois étranger et si intimement lié à nos vies de Terriens. La planète n’est qu’une, nous l’oublions souvent, et pendant que nous vaquons à nos occupations essentielles ou puériles, elle vit loin de nos regards. Il fallait donc un regard, celui du photographe, pour nous le rappeler. Le monde glacé est impressionnant, angoissant, il développe une puissance extrême et les hommes n’y sont, là-bas, que d’impuissantes sentinelles. Mais la glace sait aussi se faire tendre dans le vol d’un flocon, fragile dans sa fonte inexorable, artiste ciselant son peuple de monstres et ses châteaux forts. 

On peut, en regardant des photographies, se laisser seulement aller à l’esthétisme, et pourquoi pas ? On peut se laisser emporter par les formes et la composition du tableau ; on peut évoquer la force mentale qui a mené les hommes dans ces confins, et perdre ses pensées sur les traces des explorateurs d’hier et d’aujourd’hui ; on peut se laisser aller à la curiosité, le plus utile des défauts, pour ce monde de l’étrange ; on peut aussi s’interroger sur l’avenir et les conséquences de la modification inexorable de ce colosse en équilibre qu’est notre système planétaire."

« Comment rendre compte de la force des émotions qui m’habitent encore…  Admiration et respect pour ces hommes et ces femmes croisés sur les sentiers, qui transportent sur leur dos tout ce qui est nécessaire à leur vie. Tendresse pour les enfants rieurs ou graves qui, les mains jointes devant eux, saluent du « Namasté » traditionnel. Émerveillement devant la beauté des jeunes femmes et l’humanité des visages parcheminés de vieillards au regard bienveillant. Apaisement induit par la spiritualité omniprésente, cette communion avec le sacré qui fait partie de la vie népalaise. Intimité de moments rares où je me réchauffe auprès d’un feu, accroupie à leurs côtés en buvant le thé offert. Étreindre de vieilles mains ridées, sourire et juste être là… pour savourer l’instant présent. »

La mer offre à l’homme le contenu de ses coffres pour peu qu’il ne la laisse pas trop longtemps seule face à ses solitudes immenses. Les poètes s’exécutent et osent ouvrir la boîte de Pandore. Ils donnent à contempler des jardins ultramarins recelant des fleurs : les lourds chrysanthèmes bleus, des myosotis en touffe, des roses sans tiges, des fleurs d’ombre aux ventouses jaunes ; puis, des fruits vénéneux du large, ses longs varechs, ses algues chevelues. La mer les réunit en d’aussi beaux bouquets que sur la terre, et, tout comme le ciel, elle abrite des étoiles. En surface, elle égale ou dépasse en beauté toutes les nuances et les éclats du plafond céleste. C’est une eau verte dévorant les azurs verts aux longs figements violets. Les flots ont aussi la couleur grise des vieux étains, ou bien, sur l’ombre transparente, parfois la nage d’un poisson l’irise d’or, de nacre et d’émeraude. Dans son apparence, ce désert liquide ne garde pas de trace humaine mais se confond à l’azur : La mer est un ciel bleu tombé, un Ciel à l’envers. Vivier d’une faune monstrueuse, elle accueille les méduses mauves, le Léviathan et un peuple de sirènes aux chants hypnotiques. Et ses parfums captivent et attisent les désirs. 

Du XVe au XIXe siècle, la Normandie a connu de valeureux corsaires dont les exploits soutiennent la comparaison avec ceux de Robert Surcouf ou de Jean Bart. Du Tréport à Granville, il s’est trouvé des armateurs qui ont su prendre des risques et trouver les meilleurs charpentiers pour faire construire des navires de petite ou de grande taille afin d’aller combattre l’Anglais, l’ennemi héréditaire d’alors. Mais, curieusement, on n’en parle guère et les Histoires consacrées à la Normandie sont souvent très discrètes, pour ne pas dire muettes, à ce propos. C’est pour combler cette lacune que ce livre a vu le jour. Tout en se voulant distrayant et pittoresque, il a puisé aux meilleures sources pour redonner vie à tous ceux qui, sans appartenir à la Marine royale, puis républicaine, se sont battus sur mer pour faire triompher les couleurs de leur pays. Les archives des anciennes amirautés ont ainsi été revisitées, ainsi que celles des différents Ministres de la Marine ou celles de tous les particuliers qui ont bien voulu se prêter à cette investigation. Il en résulte un ouvrage bien documenté qui ne se contente pas de répéter les légendes connues sur les uns ou les autres. Au contraire, il fait revivre avec exactitude cet aspect du passé maritime de la Normandie en livrant toutes les clés indispensables à sa bonne compréhension. Le vœu le plus cher de l’auteur serait qu’il suscite de l’intérêt parmi les responsables culturels pour que soient organisées de grandes expositions sur les corsaires et les pirates de Normandie, à l’instar de celle que le Musée maritime de l’île de Tatihou avait consacrée, en 1998, aux Corsaires de Saint-Vaast-la-Hougue sous l’Empire. On pourrait même envisager la création d’un Musée vivant, dynamique et ludique à ce sujet, quelque part en Normandie…  

LIVRE PUBLIÉ EN PARTENARIAT AVEC LA CITÉ NATIONALE DE L'HISTOIRE DE L'IMMIGRATION

Sous la direction de Yahia Belaskri et Elisabeth Lesne

Le monde a changé, dit-on, depuis le 11 septembre 2001. Certes. Pour les Etats-Unis d’Amérique frappés au cœur par le terrorisme. Pour le monde, sidéré par les images des tours jumelles du World Trade Center en flammes, effondrées. Pour les pays d’islam mis en accusation. L’Irak puis l’Afghanistan ont cristallisé cette confrontation Occident-Islam.

Le monde a changé dit-on, depuis la révolution tunisienne et ce qui a été appelé le Printemps arabe. Certes. Printemps qui a entraîné la chute de dictateurs en poste depuis de longues années, Ben Ali fuyant comme un bandit, après avoir mis son pays en coupe réglée ; Moubarak, le pharaon tout-puissant régnant par la corruption et la brutalité, momifié par son peuple ; le fantasque El Kadhafi, leader autoproclamé d’un pays sans loi, sans droits ni institutions, renversé et traqué comme un rat. D’autres prédateurs suivront certainement pour confirmer ce changement.

Pour les Algériens, le monde a changé il y a cinquante ans. Brutalement. Avec du sang et des larmes. Après cent trente deux ans de colonisation française et plus de sept ans d’une guerre terrible qui a fait plusieurs centaines de milliers de morts, succédant à trois siècles d’occupation ottomane et d’autres occupations qui les ont précédés, le pays devient souverain. Le 3 juillet 1962 était proclamée l’indépendance de l’Algérie et naissait la République Algérienne Démocratique et Populaire. Pays exsangue, société déboussolée, mémoires blessées, la reconstruction est ardue et semée d’embûches.

Cinquante ans après, c’est un pays qui sort d’une guerre civile meurtrière, traumatisante, en proie à des difficultés sociales, politiques, économiques qui s’apprête à faire son bilan. A l’enthousiasme et l’utopie des premières années s’est substitué un immense désespoir malgré les ressources financières colossales engrangées ces dernières années. Cinquante ans après, le bilan des brutalités et humiliations subies jette un voile épais sur les réalisations qui auraient été accomplies. Les Algériens, femmes et hommes, sauront dresser le bilan nécessaire et engager les changements adéquats. Cela leur appartient. 

Le travail littéraire présenté dans cet ouvrage, fait à plusieurs mains, ne prétend à rien, absolument rien d’autre que l’expression de subjectivités, individuelles, intimes, de femmes et d’hommes, aux horizons tout aussi éclatés, aux aspirations non moins variées, tous évoquant leur rapport à l’Algérie. Ce qui leur a été demandé, récit, témoignage ou fiction, et qu’ils expriment avec talent.

Ils sont Algériens vivant en Algérie. Et l’amertume les étreint, tordant leurs mots. Dans leurs textes, une guerre cache l’autre, l’occulte même et l’amertume fait oublier les rêves nourris par plusieurs générations. Rêves extirpés, arrachés, douleurs lancinantes, cicatrices profondes, tels se présentent-ils à nous, nus et libres, la rage au ventre, le verbe sanglant.

Ils sont Algériens, vivant en Europe, en particulier en France, et l’exil enrichit leur vision et leur regard. Attendris, sans altérer leur lucidité ni leur capacité créatrice, triturant les mots, les ciselant, pour dire la terre algérienne, ses blessures et les espérances de ses enfants.

Ils sont Français, nés en Algérie, y ayant vécu et / ou travaillé pour certains, l’ayant seulement visité pour d’autres, et leurs sentiments sont empreints d’amour, leurs mots irrigués d’indulgence, de bienveillance aussi et d’espoir.

Ils sont Français, nés de parents originaires d’Algérie, et leurs mots s’emmêlent, s’entremêlent, se croisent pour dire les souffrances d’hier, celles de leurs parents, les malentendus d’aujourd’hui, les leurs, et l’inconfort de leur situation.

Ecrivains pour la plupart, ou journalistes, critiques, enseignants pour d’autres, écrivant tous, ils dépassent le récit historique fabriqué, s’en détachent, le contournent, l’évacuent, se focalisent sur le sort de l’individu, l’être humain, dans son entièreté et dans ce qu’il a de plus profond, sa dignité d’Homme. Ainsi, ils offrent, non de la nostalgie, même si certains écrits la laissent deviner, mais de la lucidité, de la distance et, surtout, l’amour d’une terre rude et attachante, à l’histoire séculaire, tumultueuse, complexe et paradoxale.

Femmes et hommes, ils explorent le secret des mots pour rendre intelligibles les souffrances cachées, les cicatrices éventrées. Pas seulement, appelant à l’ouverture des cœurs et des esprits, ils se veulent résolument optimistes, croyant aux capacités de la jeunesse algérienne pour qui vivre dignement est le seul objectif.